Para las personas que se enfrentan a problemas de salud, lidiar con los sistemas sanitarios puede suponer una fuente adicional de angustia. Sin embargo, la digitalización está contribuyendo a mejorar esta situación.
Para miles de millones de personas de todo el mundo, el acceso a una atención sanitaria de calidad no está garantizado. La lejanía de los centros de atención, la sobrecarga de trabajo del personal sanitario y la dificultad para hacer llegar los diagnósticos, los medicamentos y las vacunas al lugar adecuado en el momento oportuno suelen interponerse entre las personas y el cuidado que necesitan. Incluso en lugares con sistemas de salud mejor equipados, lo habitual sigue siendo enfrentar largas esperas, pérdida de documentos, falta de recursos y consultas apresuradas.
Al igual que en muchos otros sectores, las herramientas digitales y la inteligencia artificial (IA) están redefiniendo las interacciones entre los proveedores de servicios, los pacientes y los gobiernos. La digitalización no consiste simplemente en añadir tecnología a la atención sanitaria; está cambiando de manera profunda cómo se presta, cómo se accede y cómo se vive en todo el mundo. Desde las consultas virtuales hasta el intercambio de datos y el uso de la IA en la toma de decisiones clínicas y en la investigación y el desarrollo, este cambio puede hacer que la atención sanitaria sea más rápida, inteligente y eficaz. Si se hace bien, tiene un inmenso potencial para promover la equidad en la salud.
A continuación, te contamos cómo, desde el PNUD, trabajamos con países y socios para impulsar la revolución digital en la atención sanitaria.
Telemedicina: visitas médicas digitales
Uno de los efectos más significativos de la digitalización y la IA es la forma en que eliminan las barreras geográficas y de otra índole al acceso a la atención sanitaria. La disponibilidad puede variar enormemente según el lugar de residencia. Sin embargo, las plataformas digitales y la IA están reduciendo estas diferencias, entre otras cosas al permitir que los trabajadores sanitarios locales consulten a especialistas que se encuentran lejos y de este modo presten mejores servicios a los pacientes.
La telemedicina funciona mediante videollamadas, aplicaciones móviles y plataformas en línea para conectar a los pacientes con los servicios y los proveedores en tiempo real independientemente de la distancia. Ya sea que vivan en una ciudad bulliciosa o en una aldea remota, los pacientes pueden acceder a la atención que necesitan sin tener que salir de sus hogares o de sus comunidades. Esto resulta especialmente ventajoso para las personas mayores y aquellas con movilidad reducida. Aunque existen diferencias considerables de un país a otro, la adopción de la telesalud ha aumentado a nivel mundial, especialmente durante y después de la pandemia de COVID-19, y cada vez se combina más con otras innovaciones y soluciones.
Para subsanar las deficiencias de la atención sanitaria en Somalia, desde el PNUD hemos puesto en marcha un servicio de telemedicina en alianza con el Banco Islámico de Desarrollo, el Hospital Universitario de África Oriental, la Universidad Ain Shams y el Centro Comunitario Tilmaame. La plataforma permite realizar consultas a distancia con especialistas y ofrece a los trabajadores sanitarios locales la posibilidad de registrar y cargar los datos de los pacientes para que los médicos los revisen de forma asincrónica.
Impulsadas por el software de inteligencia artificial CAD4TB (detección asistida por computadora para la tuberculosis), las unidades de rayos X ultraportátiles están ampliando el acceso a la atención especializada en zonas remotas de Turkmenistán. Con el apoyo del Fondo Mundial, esta tecnología permite realizar cribados rápidos y precisos que facilitan la detección de posibles casos para su posterior seguimiento.
En Turkmenistán, estamos combinando la digitalización y la portabilidad para superar las limitaciones geográficas y de recursos humanos, así como llevar los servicios sanitarios especializados a zonas remotas. Con el apoyo del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial), se han equipado hospitales de todo el país con unidades de rayos X portátiles dotadas de software de IA capaz de analizar imágenes radiográficas y detectar, en cuestión de segundos, posibles casos de tuberculosis.
En suma: gracias a la digitalización, la atención médica ya no depende del lugar. Cada vez más, tanto pacientes como profesionales de la salud pueden recibir y brindar atención desde casi cualquier sitio con conexión a Internet.
